카페인 중독 과다섭취 부작용

대한민국 커피 시장 규모가 3조 원을 넘었다고 합니다. 실제로 길을 걷다 보면 가장 많이 보이는 가게 중 하나가 커피전문점인데 이렇게 급격하게 커피시장이 성장하는 만큼 카페인 과다섭취로 인한 의존증을 가지고 계신 분들 또한 급격히 많아졌습니다. 오늘은 카페인 과다섭취로 인한 부작용과 카페인 중독에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

목차

●카페인 역사와 효능

●카페인 중독

●카페인 과다섭취

●마무리

카페인 역사와 효능

카페인은 중추신경 흥분제의 하나로 주로 커피나 홍차, 초콜릿, 음료수, 그리고 감기약이나 일부 아스피린 제제등에 들어있는 물질입니다. 적당량 섭취 시 정신을 맑게 해 주고 사고력을 높여주며 피로감을 줄여주는 역할을 하는 장점을 가지고 있습니다. 인간은 석기시대부터 카페인을 섭취하기 시작했는데 초기에는 우연히 카페인이 함유되어 있는 식물의 씨앗이나 잎을 먹다가 피로가 없어지고 정신을 맑게 해주는 효능을 알게 되었고 오늘날 우리가 흔히 접하는 커피콩의 형태로 발전한 것으로 알려져 있습니다. 카페인은 섭취 후 보통 5분 이내에 체내로 흡수되고 24시간 이내에 신체에 축척되지 않고 소변을 통해 배설됩니다. 적당량 섭취 했을 경우 각성효과로 인해 피로를 없애주고 집중력을 높여주는 역할을 합니다.

 

카페인 중독

카페인 중독은 카페인을 지속적으로 섭취하여 우리의 몸이 카페인에 의존하게 되는 증상을 말합니다. 우리나라 성인 1인당 하루 카페인 섭취 허용량은 400mg입니다.  흔히 마시는 인스턴트커피 1 봉지에는 평균적으로 카페인 함량이 30~80mg 정도가 들어가 있고 커피 전문점의 아메리카노의 경우 용량에 따라 160~300mg 정도의 카페인이 들어가는데 하루에 아메리카노 2잔만 마셔도 카페인 하루 섭취 허용량을 넘습니다. 사실 하루 아메리카노 2잔 정도는 평균으로 마시는 사람들이 많고 또 우리가 자주 마시는 음료수에 들어가 있는 카페인 함량을 생각한다면 많은 사람들이 카페인 중독에 노출되어 있을 것으로 추정됩니다. 참고로 콜라에 들어가 있는 카페인 함량은 50mg 정도입니다. 청소년의 경우 시험기간에 잠을 쫓기 위해서 에너지드링크 같은 카페인 음료를 많이 섭취하게 되는데 청소년기에 과도한 카페인 섭취는 칼슘의 흡수를 방해해 성장을 저해할 가능성이 있으니 일일 섭취 허용량을 넘기지 않는 선에서 적당량 섭취하는 것이 좋겠습니다. 이렇듯 많은 양의 카페인을 오랜 기간 섭취해 온 경우 의존증이 유발되어 카페인 섭취를 안 하게 되면 금단증상이 나타날 수 있습니다. 대표적인 금단증상으로는 두통, 염증, 신경불안, 어지러움증 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

 

카페인 과다섭취 부작용

카페인 과다섭취 시 다양한 부작용이 나타날 수 있는데 위산분비를 촉진하여 역류성 식도염이나 위궤양 같은 질환을 초래할 수 있습니다. 반대로 이러한 질환을 가지신 분들은 카페인 섭취를 조심하셔야 하겠습니다. 커피를 마실 때는 빈속에 마시는 것을 자제하고 충분히 물을 먹어 주시는 게 중요합니다. 이외에도 불면증이나 손떨림 그리고 심장이 빨리 뛰거나 혈압이 높아지는 등의 부작용이 생길 수 있습니다. 특히 심장질환이 있으신 분들은 과다섭취를 특히 조심하셔야 합니다. 

 

마무리

하루를 커피로 시작하시는 분들이 많으실 겁니다. 카페인은 적당량 섭취 시에는 하루를 활기차게 보낼 수 있는 좋은 활력소가 되지만 지나치면 결국에는 중독에서 의존증으로 이어지며 오히려 신체를 망가뜨리기도 합니다. 과하면 없으니만 못하다는 말이 있습니다. 저 또한 커피를 좋아하는 사람으로서 하루아침에 당장 카페인을 떨쳐내기는 힘듭니다. 하지만 아메리카노 2잔에서 1잔으로 줄이기 정도는 생각보다 해볼 만합니다. 그게 힘들다면 디카페인 커피도 대안이 됩니다. 요즘 디카페인커피도 추출법이 좋아져서 맛 차이 거의 없습니다. 모르고 먹으면 디카페인인지 구분을 못할 것 같아요. 저는 실제로 카페인을 끊기 위해 한 달 정도 디카페인커피로 대체했는데 처음 2-3일 정도는 약간의 두통이 있었지만 그 이후에는 오히려 컨디션도 좋고 밤에 숙면을 취해서인지 다음날 아침이 덜 피곤했던 경험이 있습니다. 카페인 의존증이 있으신 분들은 꼭 경험해 보시고 습관을 개선해 보셨으면 좋겠습니다.